Vidrio templado vs. vidrio normal: ¿Qué tan grande es la diferencia?

Vidrio templado vs. vidrio normal: ¿Qué tan grande es la diferencia? 

El vidrio está a nuestro alrededor: en ventanas, espejos, muebles e incluso en nuestros aparatos y electrodomésticos de cocina. Pero no todo el vidrio es igual. Los dos tipos más comunes que encontrarás son el vidrio normal (también llamado recocido) y el vidrio templado. Pueden parecer prácticamente iguales a primera vista, pero una vez que mires más de cerca, verás que en realidad son bastante diferentes.

Analicemos qué hace que cada uno sea único, por qué importan esas diferencias y cómo elegir el adecuado para sus necesidades.

Lo básico: cómo se hacen 

El vidrio común se fabrica fundiendo una mezcla de arena de sílice, carbonato de sodio, piedra caliza y algunos otros minerales. La mezcla se calienta hasta que se derrite, luego se vierte o se enrolla para darle forma y se enfría lentamente, un proceso llamado recocido. El resultado es una lámina de vidrio lisa y transparente con buena claridad, pero no mucha resistencia.

El vidrio templado comienza exactamente igual, pero después de darle forma, pasa por un paso adicional: se recalienta a aproximadamente 600 °C (justo por debajo de su punto de fusión) y luego se enfría rápidamente con chorros de aire a alta presión. Este proceso endurece las superficies externas al tiempo que crea tensión interna. ¿El resultado? Una pieza de vidrio mucho más resistente, diseñada para recibir golpes.

También existe el vidrio templado químicamente, que se fabrica sumergiendo el vidrio en un baño de sal fundida donde los iones de litio más pequeños reemplazan a los iones de sodio o potasio más grandes en la superficie. Eso también crea tensión de compresión, pero sin calentar el vidrio a altas temperaturas.

Fuerza y ​​seguridad

Aquí es donde el vidrio templado realmente destaca.

Es aproximadamente de 3 a 5 veces más resistente que el vidrio normal. Eso significa que puede soportar más impacto, más presión y más flexión antes de romperse.

¿Y si se rompe? El vidrio templado se rompe en pequeños gránulos con bordes romos, lo que hace que sea menos probable que cause lesiones. El vidrio normal, por otro lado, se rompe en fragmentos largos y afilados que pueden ser peligrosos, especialmente en hogares o espacios públicos.

Es por eso que el vidrio templado se clasifica como vidrio de seguridad y es requerido por los códigos de construcción en ciertas aplicaciones como puertas de ducha, paneles de balcones y ventanas de automóviles.

Resistencia al calor

El vidrio templado también puede soportar cambios repentinos de temperatura mucho mejor que el vidrio normal. Puede tolerar cambios de hasta 300 °C, lo que lo hace ideal para lugares donde el calor es un factor, como hornos de cocina o ventanas exteriores expuestas a la luz solar intensa.

El vidrio normal es más frágil en este sentido. Una salpicadura repentina de agua caliente sobre una superficie de vidrio fría, por ejemplo, podría ser suficiente para romperla.

Apariencia y claridad

Este es un área en el que el vidrio normal suele tener la ventaja.

Debido a que se enfría lentamente, el vidrio normal tiende a ser más plano y claro, con una distorsión mínima. Es ideal para aplicaciones donde la claridad visual realmente importa, como vitrinas o marcos de fotos.

El vidrio templado, gracias al rápido proceso de enfriamiento, a veces puede tener pequeñas ondas superficiales o lo que se llama "marcas de extinción". Por lo general, son sutiles, pero en ciertas condiciones de iluminación o desde ángulos específicos, pueden causar ligeras distorsiones al mirar a través del vidrio.

Dónde se utiliza cada tipo 

El vidrio regular se utiliza comúnmente en:

yo Ventanas y puertas interiores (donde la seguridad no es una gran preocupación)

yo Marcos de fotos y paneles decorativos

yo Espejos

yo Artefactos de iluminación

yo Muebles con menores requisitos de resistencia

El vidrio templado es la opción ideal para:

yo Mamparas de ducha y puertas de baño

yo Ventanas del coche (laterales y traseras)

yo Barandillas de balcones y mamparas de cristal

yo Puertas de hornos, estufas y estantes del refrigerador

yo Fachadas de edificios, muros cortina y lucernarios

Básicamente, en cualquier lugar donde la seguridad, la resistencia o la resistencia al calor sean un factor, el vidrio templado es la mejor opción (y, a menudo, la requerida).

¿Qué pasa con el precio?

El vidrio templado no es barato, y eso no es ninguna sorpresa. Los pasos adicionales en el proceso de producción, más el equipo especializado y la energía requerida, naturalmente aumentan el costo en comparación con el vidrio normal.

Pero ese precio más alto a menudo refleja un valor real. Estás pagando por durabilidad, seguridad y tranquilidad en lugares donde pueden ocurrir accidentes, como balcones, puertas corredizas o entornos de mucho calor como hornos.

Dicho esto, el vidrio normal sigue siendo una opción sólida en situaciones de menor riesgo. Es más asequible y perfectamente adecuado para cosas como marcos de fotos, divisiones interiores o elementos decorativos donde la dureza no es fundamental.

Al final, se trata menos de cuál es “mejor” y más de elegir el tipo de vidrio adecuado para el trabajo.

Conclusión final

El vidrio templado y el vidrio normal pueden parecer iguales en el exterior, pero están construidos de manera muy diferente. Uno es más fuerte, más seguro y más resistente al calor; el otro es más asequible, visualmente más limpio y más fácil de trabajar en entornos de bajo riesgo.

La elección entre ellos realmente se reduce a cómo y dónde vas a utilizar el vaso. Y ahora, al menos, sabes qué hace que cada uno funcione.

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